Eospace調制器是指在主動控制下，它可以通過液晶分子調制光場的某個參量，例如通過調制光場的振幅，通過折射率調制相位，通過偏振面的旋轉調制偏振態(tài)，或是實現非相干——相干光的轉換，從而將一定的信息寫入光波中，達到光波調制的目的。它可以方便地將信息加載到一維或二維的光場中，利用光的寬帶寬，多通道并行處理等優(yōu)點對加載的信息進行快速處理。它是構成實時光學信息處理、光互連、光計算等系統(tǒng)的核心器件。
一般地說，Eospace調制器含有許多獨立單元，他們在空間上排列成一維或二維陣列，每個單元都可以獨立地接收光學信號或電學信號的控制，并按此信號改變自身的光學性質，從而對照明在其上的光波進行調制。這類器件可在隨時間變化的電驅動信號或其他信號的控制下，改變空間上光分布的振幅或強度、相位、偏振態(tài)以及波長，或者把非相干光轉化成相干光。由于它的這種性質，可作為實時光學信息處理、光計算和光學神經網絡等系統(tǒng)中構造單元或關鍵的器件。
Eospace調制器有良好的特性，可用于光纖有線電視(CATV)系統(tǒng)、無線通信系統(tǒng)中基站與中繼站之間的光鏈路和其他的光纖模擬系統(tǒng)。
Eospace調制器除了用于上述的系統(tǒng)中用于產生高重復頻率、極窄的光脈沖或光孤子(Soliton)，在先進雷達的欺騙系統(tǒng)中用作為光子寬帶微波移相器和移頻器，在微波相控陣雷達中用作光子時間延遲器，用于光波元件分析儀，測量微弱的微波電場等。
Eospace調制器的基礎是電光效應。根據電光晶體的折射率變化量和外加電場強度的關系，電光效應可分為線性電光效應(泡克耳斯效應)和二次電光效應(克爾效應)。因為線性電光效應比二次電光效應的作用效果明顯，因此實際中多用Eospace調制器對光波進行調制。在縱向的調制器中，電場平行于光的傳播方向，而橫向調制器的電場則垂直于光傳播的方向。
